16th June, 2019

父亲，谢谢你的勇气！

8岁那年的夏天，我得了延髓脊髓灰白质炎——小儿麻痹症中最严重的一种，病菌侵入了我的中枢神经。刚开始，我吃东西时常常被噎住，继而吞咽发生困难，很快，我的颈部、双脚和右手就瘫痪了。医生告诉父亲，通过治疗，我的右手和双脚的功能有可能恢复，但我将不得不戴着颈部支撑架度过余生，我将不得不去残疾儿童学校读书。

“不！”这是父亲对这种可怜的、不能自立的生活的回答。“我的女儿永远不会那样！”

父亲虽然没有读过高中，文化程度不高，但他却读了一切他能够找到的有关幼儿瘫痪方面的书。同时，他虚心向专家、医生和护士请教。最后，他得出结论：如果他女儿的肌肉能用人工方式进行锻炼，永久性的肌肉萎缩就不大可能发生。一位按摩医生同意父亲的结论。父亲发誓要让我尽快出院，以便及早进行治疗。

我开始学钢琴。父亲坐在钢琴前，抱我坐在他的腿上，把我的头靠着他的胸膛，又把我的双手放在琴键上。我的右手不听使唤，滑了下来。“没有关系，很快你就会弹得很好了。”他信心十足。

父亲一天要从公司回家几次，把我平放在琴凳上，用沙袋放在我的前额、右手和双腿上，强迫我抬头、提手和举腿。颈部肌肉已经有些萎缩，我不得不努力锻炼，加强其他肌肉的力量用以弥补。

渐渐地，我能靠自己的力量抬头了，虽然还不太自如；我能走了，虽然还不太稳当；我能写了，虽然慢一些；甚至，我双手能弹出几个音符了，虽然还串不成曲。

只要努力就会有收获。

我的大部分吞咽器官已经麻痹——现在依然如此。为了进食，我得把头全扭向右边才能咽下食物。父亲想了个主意，在餐桌上安了一面镜子。对着镜子，我慢慢练习端正头部吃饭，直到基本纠正。我现在吃饭时，头依然会右偏一点，但人们一般觉察不出。多亏了父亲的主意和那面镜子。

终于，在新学期开始时，我回到了学校。期终考试，我获得了全班的最好成绩。

然而，我的锻炼还没有结束。他教我游泳以提高我的身体素质。他觉得划船对增强我的臂力有好处，但他又不会。我永远不会忘记他第一次划船离开码头时的情景：船在晃荡，他手里捏着本《简易划船六步法》，不到一分钟，船翻了。终于，他学会了划船，也最终教会了我。为了使我的形体动作优雅，为了使我的情绪平和，他还教我滑水。在金色朝霞中，我常常在水面上飞速滑翔。接着，我恢复了芭蕾和钢琴的学习。

只要今天比昨天强就好。

两年后，我进了中学。我正常了。

我18岁生日那天正好是感恩节。晚上，我坐在自己屋里，凝视着梳妆镜中我那裸露的颈部，想像着如果它被钢条、皮带支撑着的样子。我再也忍不住了，直奔出去，急切地敲打父母的房门。父亲开了门。我一头栽进他的怀抱，抽泣着说：“谢谢你，爸爸，你给了我第二次……生命。”他只是搂着我，笑着。以后，我们再也没有提起过这件事。

父亲61岁时就去世了，但他活着看到了他的女儿：一位品学兼优的学生，唱着跳着读完了高中；靠教授芭蕾供养自己完成了密执安州立大学的学业；没有颈部支撑架，却有许多健美比赛冠军的花冠戴在头上。他欣赏过我在电视中的优美舞姿，聆听过我在广播节目中的动人演讲，还挽着我走过安静的人群，把我交给了新郎。最重要的是，他看到我成了一个他一直希望的人，一个健康、幸福的人。

如果，当年，他对我的病摇头叹息的话，那么这一切将不会存在。

高高昂起头，我大声说：谢谢，父亲！

默默地呵护又像海风微微吹，虽然不善表达心里爱一堆。

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